Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время задержания киллера по прозвищу Палач: в той операции Костиков был тяжело ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После долгого лечения главный герой смог вернуться в органы, но уже не в убойный отдел, а в информационно-аналитический, где ему пришлось заняться бумажной работой. Вернуться к прежней службе ему препятствуют два обстоятельства: собственное подорванное здоровье и прямой запрет генерала Смирнова, отца погибшего напарника, занимающего высокий пост в ГУВД. Генерал считает, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына.
